Der Stadtrat von Heidenau in Sachsen will künftig keine neuen Stolpersteine mehr im öffentlichen Straßenraum zulassen. Der Beschluss sorgt für eine neue Debatte über die Erinnerung an die Opfer der NS-Zeit. Besonders beachtet wird die gemeinsame Unterstützung des Antrags durch Mitglieder der CDU und der AfD.
Stolpersteine sind kleine Messingtafeln im Boden. Sie erinnern an Menschen, die von den Nationalsozialisten verfolgt und ermordet wurden. Auf den Tafeln stehen die Namen der Opfer sowie Daten zu ihrem Leben und ihrem Tod.
Die Steine werden meist vor Häusern verlegt, in denen die Opfer früher lebten. Damit soll die Erinnerung an einzelne Menschen an ihren früheren Wohnorten sichtbar bleiben. Das Projekt wurde vom Künstler Gunter Demnig gestartet.
Der erste Stolperstein wurde 1992 in Köln verlegt. Seitdem sind mehr als 126.000 Steine in mehr als 30 Ländern entstanden. Das Projekt erinnert vor allem an jüdische Opfer. Es umfasst aber auch andere Gruppen, die während der NS-Herrschaft verfolgt wurden.
In Heidenau sollen bereits vorhandene Stolpersteine bleiben. Nur die Verlegung neuer Steine im öffentlichen Straßenraum soll beendet werden. Die Stadt will nach einer anderen Form des Gedenkens suchen.
Als mögliche Alternative wird ein zentraler Erinnerungsort genannt. Dabei steht unter anderem eine Fläche auf dem Nordfriedhof im Raum. Dort könnten Namen und Schicksale der Opfer gemeinsam dargestellt werden.
Die Befürworter des Beschlusses verweisen auf einen besonderen Kritikpunkt. Menschen laufen über die Tafeln, während sie auf dem Gehweg unterwegs sind. Nach ihrer Auffassung kann dies dem Respekt vor den Opfern widersprechen.
Auch in anderen Städten wird diese Frage seit Jahren diskutiert. München erlaubt Stolpersteine auf städtischem Grund nicht. Dort gibt es andere Formen der Erinnerung. Einige jüdische Vertreter unterstützen diese Haltung.
Gleichzeitig haben Stolpersteine viele Befürworter. Für zahlreiche Angehörige sind sie wichtige persönliche Erinnerungsorte. Manche Familien reisen nach Deutschland, um an einer Verlegung teilzunehmen. Die Steine liegen oft dort, wo ihre Verwandten zuletzt freiwillig lebten.
Der Beschluss von Heidenau löste deshalb Kritik aus. Christian Meyer-Heidemann, Landesbeauftragter für politische Bildung in Schleswig-Holstein, bezeichnete die Entscheidung als Angriff auf die deutsche Erinnerungskultur. Damit bewertete er den Schritt deutlich negativ.
Auch Israels Botschafter in Deutschland, Ron Prosor, kritisierte den Beschluss. Er schrieb öffentlich, er sei darüber beschämt. Nach seinen Angaben erinnern einige Stolpersteine in Berlin an Mitglieder seiner eigenen Familie.
Die politische Zusammenarbeit bei der Abstimmung sorgt für zusätzliche Aufmerksamkeit. Mitglieder der AfD und der CDU unterstützten den Antrag. Die AfD ist besonders in Ostdeutschland stark. Die Partei wird seit Jahren wegen ihrer Aussagen zur deutschen NS-Geschichte kontrovers diskutiert.
CDU-Chef und Bundeskanzler Friedrich Merz lehnt eine Zusammenarbeit mit der AfD auf Bundesebene ab. Der Vorgang in Heidenau spielt sich jedoch auf kommunaler Ebene ab. Er zeigt damit auch die unterschiedlichen politischen Situationen in Gemeinden und auf Bundesebene.
Heidenau liegt südöstlich von Dresden und hat rund 16.000 Einwohner. Die Stadt gehört zu Sachsen. Dort erzielt die AfD bei Wahlen seit Jahren starke Ergebnisse.
Auch Gunter Demnig reagierte auf die Entscheidung. Nach Angaben von DPA kritisierte er vor allem die Beteiligung der CDU. Er warf der Partei vor, sich von ihren christlichen Wurzeln zu entfernen. Diese Aussage ist seine persönliche Einschätzung.
Der Stadtrat stellt den Beschluss nicht als Ende des Gedenkens dar. Die Stadt will vielmehr eine andere Form finden. Der Streit dreht sich daher vor allem um die Frage, wie an die Opfer erinnert werden soll.
Für Befürworter der Stolpersteine liegt ihre Stärke im direkten Bezug zu den früheren Wohnorten der Opfer. Andere sehen einen zentralen Gedenkort als würdigere Lösung. Beide Formen verfolgen das Ziel, die Erinnerung an die NS-Verbrechen sichtbar zu halten.
In Heidenau ist die Entscheidung nun getroffen. Neue Stolpersteine sollen nicht mehr hinzukommen. Wie der geplante alternative Gedenkort aussehen wird, muss die Stadt noch festlegen. Die Debatte über die richtige Form des Erinnerns dürfte damit weitergehen.
