Real Madrid hat Manchester City in einem souveränen Champions-League-Auftritt ausgeschaltet und sich erfolgreich für das Viertelfinale qualifiziert. Schon in der 18. Minute nahm das Spiel eine entscheidende Wendung: Nach einem Konter schloss Vinícius Júnior ab, und Bernardo Silva verursachte auf der Torlinie ein Handspiel, das nach VAR-Überprüfung zum Elfmeter und einer Roten Karte für Manchester City führte. Vinícius verwandelte eiskalt und stellte die Weichen früh auf Sieg, wodurch die Luft aus dem Spiel für die Gäste weitestgehend entwichen war. Das Hinspiel hatte Real bereits mit 3:0 gewonnen, was die Bürde für City noch zusätzlich erschwerte.
Manchester City versuchte trotz des Rückstands und der Unterzahl, ein Wunder zu vollbringen. Mit Feuereifer starteten sie in die Partie und erarbeiteten sich durch Rayan Cherki, Rodri und Tijjani Reijnders gute Einschusschancen. Doch Reals Torwart Thibaut Courtois zeigte sich in Hochform und parierte alles, was auf sein Tor kam, und unterstrich einmal mehr seine Klasse als „bester Torwart der Welt“, wie er von DAZN-Experten gelobt wurde. Kurz vor der Pause gelang Erling Haaland der Ausgleich, der für einen seltenen Moment norwegischer Freude an diesem Europapokal-Abend sorgte und City einen kleinen Hoffnungsschimmer gab, bevor es in die Halbzeit ging.
Die zweite Halbzeit sah verzweifelte Angriffe von Haaland und Rodri, die aus allen Rohren schossen, jedoch ohne Erfolg. Auch der Torwartwechsel bei Real – Andrij Lunin ersetzte Courtois – änderte nichts an der überlegenen Madrilenen-Performance. Nach einer Stunde signalisierte Pep Guardiola mit der Auswechslung Haalands das vorzeitige Ende der Aufholjagd. Vinícius Júnior setzte mit seinem zweiten Treffer zum 2:1-Endstand mit dem Schlusspfiff den Deckel auf die Partie und besiegelte Reals überzeugenden Erfolg im Rückspiel. Courtois wurde für seine entscheidenden Paraden in der ersten Hälfte zum Spieler des Spiels gekürt.
Für Pep Guardiola und Manchester City sind die Aussichten alles andere als rosig: Die Champions League ist erneut zerronnen, und in der Liga scheint Arsenal enteilt. Real Madrid hingegen demonstrierte seine abgezockte Klasse und seine enorme Kaderbreite, indem sie sogar Superstar Kylian Mbappé nach 70 Minuten von der Bank bringen konnten. Die Madrilenen ziehen souverän ins Viertelfinale ein und bereiten sich auf ein hochbrisantes Duell gegen den voraussichtlichen Gegner FC Bayern München vor, dessen Weiterkommen nach dem 6:1-Hinspielsieg gegen Bergamo bereits als sicher gilt. Die alten Duelle zwischen Real und Bayern wurden schon während des Spiels in Erinnerung gerufen.
