Noahkai Banks hat seine internationale Zukunft festgelegt. Der 19 Jahre alte Verteidiger des FC Augsburg wird künftig für Deutschland spielen. Zuvor war Banks auch für die USA im Einsatz. Nun hat er sich für den Deutschen Fußball-Bund entschieden.
Die Entscheidung gab der DFB am Freitag bekannt. Banks wurde zugleich erstmals für die deutsche U21-Nationalmannschaft nominiert. Trainer Antonio Di Salvo berief den Innenverteidiger in den Kader für die letzten drei Spiele der Qualifikation zur U21-Europameisterschaft 2027.
Di Salvo bestätigte, dass Banks und Louey Ben Farhat Deutschland gewählt haben. Beide Spieler besitzen Verbindungen zu mehreren Ländern. Der DFB hatte mit ihnen bereits seit längerer Zeit Gespräche geführt.
„Wir sind schon länger im Austausch“, sagte Di Salvo. Der Verband habe beiden Spielern eine Perspektive im deutschen Fußball aufgezeigt. Diese Perspektive hätten sie angenommen. Für Banks ist damit eine lange Phase der Unklarheit beendet.
Banks wurde in Honolulu im US-Bundesstaat Hawaii geboren. Sein Vater ist Amerikaner. Seine Mutter ist Deutsche. Als Baby zog Banks mit seiner Familie nach Deutschland. Seitdem lebt er fast durchgehend dort.
Seine Fußballkarriere begann ebenfalls in Deutschland. Banks kam als Kind zum FC Augsburg. Dort durchlief er die Nachwuchsteams des Vereins. Im Januar 2025 gab er sein Bundesliga-Debüt. Seitdem hat er sich im Profikader des Klubs etabliert.
Nach den aktuellen DFB-Daten kommt Banks auf 34 Bundesliga-Einsätze. Dazu kommt ein Spiel im DFB-Pokal. Insgesamt steht er beim FC Augsburg bei 35 Pflichtspielen für die erste Mannschaft. Dabei erzielte er ein Tor.
Trotz seiner engen Verbindung zu Deutschland spielte Banks zunächst für die USA. Er nahm 2023 an der U17-Weltmeisterschaft teil. Danach lief er auch für die US-Auswahlen der U19 und U20 auf.
Im September 2025 erhielt Banks erstmals eine Einladung zur US-A-Nationalmannschaft. Trainer Mauricio Pochettino nahm ihn in den Kader für die Spiele gegen Südkorea und Japan. Zum Einsatz kam der junge Verteidiger aber nicht.
Der US-Verband hielt danach weiter Kontakt zu Banks. Auch Pochettino sprach zuletzt noch über seine Situation. Banks hatte eine Einladung zu einem US-Trainingslager im März abgelehnt. Zu diesem Zeitpunkt wollte er seine Entscheidung noch nicht treffen.
Damit wurde auch eine Teilnahme an der Weltmeisterschaft 2026 mit den USA nicht möglich. Banks wollte seine internationale Zukunft zunächst offenhalten. Inzwischen steht seine Wahl fest.
Für einen endgültigen Verbandswechsel sind jedoch noch formale Schritte nötig. Banks hat bereits bei der U17-Weltmeisterschaft für die USA gespielt. Deshalb muss sein Wechsel nach den FIFA-Regeln bestätigt werden. Der DFB führt ihn inzwischen als deutschen Nationalspieler.
Sein erster Einsatz für Deutschland könnte nun mit der U21 folgen. Die Mannschaft von Di Salvo spielt am 26. September gegen Lettland. Danach folgt am 30. September die Partie gegen Malta. Zum Abschluss trifft Deutschland am 6. Oktober in Bielefeld auf Georgien.
Deutschland führt die Gruppe F derzeit mit 18 Punkten aus sieben Spielen an. Griechenland liegt ebenfalls bei 18 Punkten. Deutschland steht wegen des gewonnenen direkten Vergleichs vor dem Konkurrenten. Die neun Gruppensieger qualifizieren sich direkt für die EM 2027. Hinzu kommt der beste Zweitplatzierte.
Für Banks beginnt damit ein neuer Abschnitt seiner Laufbahn. Er kennt den deutschen Fußball seit seiner Kindheit und spielt bereits auf Bundesliga-Niveau. Nun erhält er die Chance, sich auch im deutschen Nachwuchs-Nationalteam zu zeigen. Sein langfristiges Ziel ist damit klar: der Weg im deutschen Fußball.
