Die deutsche Containerreederei Hapag-Lloyd hat die offizielle Übernahme des israelischen Konkurrenten ZIM bekannt gegeben. Dieser strategische Schritt, der ein Volumen von rund 4,2 Milliarden US-Dollar umfasst, zielt darauf ab, Hapag-Lloyds Stellung auf dem Weltmarkt weiter auszubauen und das Geschäft in der Region zu verstärken. Die Akquisition, die durch eine Verschmelzung einer israelischen Tochtergesellschaft mit ZIM realisiert werden soll, positioniert das Hamburger Unternehmen als einen noch dominanteren Akteur in der globalen Schifffahrtsbranche.
Die Finanzierung der Transaktion erfolgt aus liquiden Mitteln sowie einer externen Finanzierung von bis zu 2,5 Milliarden US-Dollar. Für dieses Großgeschäft hat sich Hapag-Lloyd mit dem israelischen Private-Equity-Fonds Fimi zusammengeschlossen. Der Vollzug des Deals ist jedoch an die Zustimmung des Staates Israel geknüpft, was die Angelegenheit komplex macht. Insbesondere die Beteiligungen der Staatsfonds von Katar und Saudi-Arabien von über zwanzig Prozent an Hapag-Lloyd könnten in Israel zu Diskussionen führen. Ein Abschluss des Geschäfts wird unter diesen Voraussetzungen bis Ende 2026 erwartet.
Durch den Zusammenschluss der aktuell zehntgrößten Containerreederei ZIM mit der fünftgrößten, Hapag-Lloyd, entstünde ein globaler Gigant. Die kombinierte Flotte würde über 400 Schiffe umfassen, mit einer Kapazität von mehr als drei Millionen Standardcontainern (TEU) und einem jährlichen Transportvolumen von über 18 Millionen TEU. Medienberichten zufolge hatten auch Branchenriesen wie Maersk und MSC Interesse an ZIM gezeigt, was die Attraktivität des israelischen Unternehmens unterstreicht.
Bis zum finalen Abschluss der Transaktion werden Hapag-Lloyd und ZIM weiterhin als Wettbewerber agieren und ihren bisherigen Geschäftsbetrieb unabhängig fortführen. Ihre operative Zusammenarbeit wird auf bestehende Vereinbarungen zur gemeinsamen Nutzung von Schiffen und Slot-Charter-Abkommen beschränkt bleiben. An den Börsen wurde die Nachricht mit Vorsicht aufgenommen: Die Aktie von Hapag-Lloyd verzeichnete nach Bekanntwerden der Pläne Verluste von bis zu sieben Prozent.