Das Europäische Patentamt (EPA) verzeichnete 2025 ein Rekordjahr mit über 200.000 Patentanmeldungen weltweit – ein Anstieg von 1,4 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Trotz dieses globalen Wachstums gab es aus Deutschlands Innovationszentren einen spürbaren Rückgang der Anträge. Deutsche Erfinder und Unternehmen reichten 24.476 Patentanmeldungen ein, ein Minus von 2,2 Prozent im Vergleich zu 25.033 im Jahr 2024. Diese Entwicklung ist von Bedeutung, da Patentanmeldungen als wichtiger Frühindikator für Investitionen in Forschung und Entwicklung gelten und somit Einblicke in die zukünftige Innovationskraft einer Volkswirtschaft bieten. Der leichte Rückgang in Deutschland, obwohl das Land weiterhin eine führende Rolle spielt, gibt Anlass zur Analyse der zugrundeliegenden Dynamiken.
Deutschland behauptet sich weiterhin als das anmeldestärkste Land Europas und nimmt weltweit den zweiten Platz ein, direkt hinter den USA, die 47.008 Anmeldungen (minus 1,6 Prozent) verzeichneten. Die Gesamtzahl der deutschen Anmeldungen beim EPA übertrifft die der meisten anderen europäischen Länder deutlich und unterstreicht die weiterhin starke Position Deutschlands in der globalen Innovationslandschaft. Eine bemerkenswerte Verschiebung im globalen Ranking ist der Aufstieg Chinas, das erstmals Japan überholte und mit 22.031 Anmeldungen (ein beeindruckendes Plus von 9,7 Prozent) den dritten Platz erreichte. Dies signalisiert eine wachsende Innovationsstärke Asiens und eine zunehmende Konkurrenz auf dem internationalen Patentmarkt. Die USA und Deutschland erleben leichte Rückgänge, während China einen deutlichen Zuwachs verzeichnet.
Innerhalb Deutschlands zeigen sich deutliche Verschiebungen in den Technologiefeldern. Während die Anmeldungen in der Computertechnik signifikant zunahmen – mit einem Plus von 10,3 Prozent und 1719 Anmeldungen, was diesen Bereich zum drittstärksten Technologiefeld deutscher Anmelder macht –, gingen sie in anderen traditionell starken Bereichen zurück. Die “Elektrischen Maschinen, Geräte und Energie” führen zwar mit 1921 Anmeldungen, verzeichneten aber einen Rückgang von 5,4 Prozent. Das Transportsegment, in dem Deutschland trotz eines Rückgangs von 9,1 Prozent (1737 Anmeldungen) weiterhin führend in Europa ist (17,6 Prozent aller europäischen Anmeldungen), zeigte ebenfalls eine abnehmende Tendenz. Insbesondere in KI-bezogenen Teilbereichen der Computertechnik wurden 279 Patente aus Deutschland gemeldet, was 11,4 Prozent aller KI-Anmeldungen beim EPA ausmacht und das Engagement in diesem zukunftsweisenden Feld unterstreicht.
Unter den größten Anmeldern beim EPA dominieren weiterhin asiatische Giganten wie Samsung, Huawei und LG. Aus Deutschland schafften es Siemens (Platz 6) und BASF (Platz 8) in die Top Ten, was die industrielle Stärke der Bundesrepublik hervorhebt. Robert Bosch positionierte sich als drittgrößter deutscher Anmelder auf globaler Ebene auf Platz 14. Besonders hervorzuheben ist das starke Wachstum der Fraunhofer-Gesellschaft bei den Patentanmeldungen, die das französische CEA als führende europäische Forschungseinrichtung ablöste. EPA-Präsident António Campinos betonte die Notwendigkeit, in Europa weiterhin strategische Sektoren wie KI, Halbleiter, Gesundheit und Quantentechnologien zu fokussieren, um die Innovationslücken zu schließen und die Wettbewerbsfähigkeit zu sichern. Die Auswertung der Patentanmeldungen dient als Kompass für zukünftige Investitionen und politische Entscheidungen.
