Tausende Menschen haben am Samstag in Berlin und mehr als 30 weiteren deutschen Städten demonstriert. Die Proteste wurden von jungen Menschen organisiert und sind Teil einer größeren Protestbewegung in Europa. Die Teilnehmer forderten mehr staatliche Unterstützung für Bildung und soziale Dienste. Sie kritisierten zudem steigende Lebenshaltungskosten und höhere Ausgaben für das Militär.
In Berlin versammelten sich die Demonstranten am Platz des 18. März vor dem Brandenburger Tor. Bei kaltem, aber sonnigem Wetter kamen Menschen verschiedener Altersgruppen zusammen. Neben Studenten unterstützten auch ältere Bürger die Kundgebung. Einige trugen Abzeichen mit der Aufschrift „Omas gegen rechts“. Andere erschienen in Halloween-Kostümen oder mit politischen Symbolen.
Die Proteste wurden von einem Bündnis unter dem Namen „Gen Z regelt!“ organisiert. Bis Samstagmorgen hatten sich nach Angaben der Veranstalter fast 180.000 Menschen aus 34 Städten für die Aktionen angemeldet. Zu den wichtigsten Veranstaltungsorten gehörten Berlin, Frankfurt, Köln und München.
Die Angaben zur Teilnehmerzahl in Berlin gingen auseinander. Die Polizei sprach von etwa 5.000 Menschen. Das Bündnis erklärte dagegen, dass rund 10.000 Personen an der Kundgebung teilgenommen hätten. Bundesweit meldeten die Organisatoren mehr als 100.000 Teilnehmer. Diese Zahl wurde auch in deutschen Medien berichtet.
In der Hauptstadt blieb die Stimmung während des Nachmittags weitgehend ruhig. Tausende Menschen kamen auf dem Platz zusammen und hörten den Rednern zu. In Köln kam es dagegen zu Auseinandersetzungen zwischen Demonstranten und der Polizei. Die Beamten griffen ein, um einen Protestmarsch unter Kontrolle zu bringen.
Die Organisatoren hatten sechs zentrale Themen genannt, die sie auf die Straße bringen sollten. Dazu gehörten steigende Lebenshaltungskosten, Kürzungen im Bildungsbereich und die mögliche Rückkehr einer Wehrpflicht. Viele junge Menschen kritisierten, dass die Regierung Geld für das Militär bereitstelle, während wichtige öffentliche Einrichtungen unter finanziellen Problemen litten.
Die 23-jährige Studentin Veronika Dinter reiste aus Hannover nach Berlin, um an der Demonstration teilzunehmen. Sie erklärte, dass sie wegen der hohen Lebenshaltungskosten neben ihrem Studium arbeiten müsse. Ursprünglich habe sie studieren wollen, um neue Kenntnisse zu erwerben und kritisch denken zu lernen. Die finanziellen Belastungen seien jedoch größer gewesen als erwartet.
Dinter kritisierte besonders die Kürzungen bei Bildung und sozialen Angeboten. Ihrer Ansicht nach leiden Universitäten unter fehlenden Mitteln. Einige Institute würden schließen, Lehrkräfte ihre Arbeitsplätze verlieren und Bildungseinrichtungen seien in schlechtem Zustand. Gleichzeitig investiere die Regierung Milliarden in das Militär. Sie bezeichnete diese Entwicklung als politisches Versagen der Regierung von Bundeskanzler Friedrich Merz.
Auch die 24-jährige Berliner Studentin Emma Heymann äußerte Unzufriedenheit mit der Regierung. Sie sagte, dass viele junge Menschen unter den politischen Entscheidungen litten. Besonders die Kürzungen bei öffentlichen Angeboten würden ihre Lebensqualität beeinträchtigen. Gleichzeitig würden Milliarden für militärische Ausgaben bereitgestellt. Sie kritisierte zudem die deutsche Unterstützung für Israel im Zusammenhang mit dem Krieg in Gaza.
Phil Tziartzianis reiste acht Stunden aus seiner Heimatstadt Kassel nach Berlin. Dort traf er seinen Freund Jan Chrominski und weitere junge Demonstranten. Für ihn sei es wichtig gewesen, andere Menschen zu treffen, die ähnliche Sorgen hätten. Die gemeinsame Teilnahme habe ihm das Gefühl gegeben, mit seinen Anliegen nicht allein zu sein.
Die Proteste in Deutschland stehen im Zusammenhang mit einer breiteren Bewegung in Europa. In den vergangenen Wochen gingen junge Menschen auch in Frankreich, Belgien, Italien, Spanien und Serbien auf die Straße. Die Aktionen in diesen Ländern haben nach Einschätzung von Experten auch deutsche Studenten dazu ermutigt, ihre Forderungen öffentlich zu machen.
Kilian Hampel, ein leitender Forscher am Future of Work Lab der Universität Konstanz, erklärte, dass die Unzufriedenheit junger Menschen schon seit Jahren wachse. Die aktuellen Proteste seien jedoch Teil einer größeren europäischen Entwicklung. Besonders die Probleme im Bildungswesen seien aus seiner Sicht berechtigte Anliegen, die von der Politik ernst genommen werden sollten.
Die Berliner Kundgebung dauerte mehrere Stunden. Gegen 17:30 Uhr begann in einem anderen Teil der Hauptstadt eine weitere Demonstration, die von einem anderen Bündnis organisiert wurde. Die Polizei berichtete von kleineren Zwischenfällen, darunter dem Einsatz von Pyrotechnik. Insgesamt seien die Veranstaltungen jedoch weitgehend friedlich verlaufen.
In der Woche vor den Protesten hatten mehrere Politiker vor möglichen Gewaltausbrüchen gewarnt. Einige Demonstranten kritisierten jedoch, dass die öffentliche Debatte über Gewalt von ihren eigentlichen Forderungen ablenke. Veronika Dinter forderte die Polizei auf, friedliche Kundgebungen nicht mit Gewalt zu behandeln.
Die Bewegung erklärte ihre Solidarität mit Menschen in anderen Ländern, die sich für bezahlbares Leben, bessere Bildung und gegen Kriege sowie eine stärkere militärische Aufrüstung einsetzen. Die Demonstrationen zeigen, dass soziale und wirtschaftliche Fragen für viele junge Menschen in Europa zunehmend an Bedeutung gewinnen.
