Der Streit um die Reform der katholischen Kirche in Deutschland geht weiter. Der geplante Start einer neuen Synodalkonferenz wurde verschoben. Das erste Treffen sollte am 6. und 7. November in Stuttgart stattfinden. Nun ist unklar, wann die Konferenz erstmals zusammenkommen wird.
Die neue Konferenz ist ein wichtiger Teil des deutschen Synodalen Weges. Sie soll aus 27 Bischöfen, 27 Vertretern des Zentralkomitees der deutschen Katholiken und 27 weiteren Katholiken bestehen. Alle Mitglieder sollen das gleiche Stimmrecht haben.
Die geplante Konferenz soll über wichtige Fragen der Kirche beraten und entscheiden. Damit würde die Zusammenarbeit zwischen Bischöfen und Laien deutlich erweitert. Gleichzeitig gibt es seit Jahren Spannungen zwischen der katholischen Kirche in Deutschland und dem Vatikan.
Der Vorsitzende der deutschen Bischofskonferenz, Bischof Heiner Wilmer, hatte bereits im Mai Zweifel am Termin im November geäußert. Bei einer Pressekonferenz in Würzburg sagte er damals, dass er persönlich nicht mit einem Treffen so früh rechne.
In einem späteren Gespräch zeigte sich Wilmer zuversichtlich, dass die Gespräche weitergehen würden. Zugleich erklärte er, dass die Verantwortlichen in Rom noch mehr Zeit benötigten.
Auch im Zentralkomitee der deutschen Katholiken gibt es Verständnis für die Verzögerung. Thomas Arnold, ein Mitglied des ZdK, sagte, Rom könnte versuchen, die deutsche Konferenz mit einem weltweiten kirchlichen Prozess zu verbinden. Dieser Prozess soll 2027 und 2028 stattfinden.
Arnold hätte einen schnellen Start bevorzugt. Nach seiner Ansicht müsse der Vatikan dann aber bald klären, welche Entscheidungen künftig auf lokaler Ebene gemeinsam getroffen werden dürfen.
Die Verschiebung hat auch praktische Gründe. Britta Baas, Sprecherin des ZdK, erklärte, dass ein Treffen dieser Größe früh geplant werden müsse. Räume und Hotelzimmer müssten lange vor dem Termin gebucht werden. Eine späte Absage könne hohe Kosten verursachen.
Für März 2027 war bereits ein zweites Treffen in Würzburg geplant. Ob dieser Termin bestehen bleibt, ist derzeit ebenfalls offen. Ein neuer Termin für das erste Treffen wurde noch nicht bekannt gegeben.
Die geplante Synodalkonferenz geht auf den Synodalen Weg zurück. Dieser Prozess endete 2023 nach sechs großen Versammlungen und vielen weiteren Treffen. Dabei wurden zahlreiche Vorschläge zur Zukunft der katholischen Kirche in Deutschland beschlossen.
Zu den Themen gehörten unter anderem die Rolle von Frauen, Predigten durch Laien und der Zölibat für Priester. Besonders wichtig war der Vorschlag für ein dauerhaftes Gremium aus Bischöfen und Laien.
Das neue Gremium sollte die bisherige gemeinsame Konferenz ersetzen. Dort treffen sich Bischöfe und Laien bereits seit 1976 regelmäßig. Die neue Struktur soll jedoch mehr Einfluss haben.
Im November 2025 stimmte ein vorläufiger Synodalausschuss den Regeln für die neue Konferenz einstimmig zu. Die Regeln sollten Bedenken des Vatikans berücksichtigen. Sie betonen, dass die Rechte der Diözesanbischöfe und der deutschen Bischofskonferenz erhalten bleiben.
Trotzdem ist die endgültige Zustimmung noch nicht erfolgt. Die Regeln müssen zunächst von der deutschen Bischofskonferenz und dem ZdK bestätigt werden. Danach sollen sie dem Vatikan vorgelegt werden. Dort müsste eine vorläufige Genehmigung für eine Testphase erteilt werden.
Der Vatikan hatte bereits während des Synodalen Weges Bedenken geäußert. Er warnte davor, dass ein neues nationales Gremium die Autorität der Bischöfe schwächen könnte. Nach Ansicht Roms darf eine nationale Struktur nicht über die bestehenden kirchlichen Leitungsorgane gestellt werden.
Auch innerhalb Deutschlands gibt es unterschiedliche Meinungen. Vier Bischöfe hatten sich zuvor nicht an dem vorläufigen Synodalausschuss beteiligt. Sie sahen mögliche Konflikte mit dem weltweiten synodalen Prozess der katholischen Kirche.
Bei Gesprächen in Rom wurden einige Streitpunkte später verändert. Eine Formulierung in den Regeln wurde angepasst. Die neue Version betont nun, dass Entscheidungen nach gemeinsamen synodalen Verfahren getroffen werden sollen.
Auch die Frage des Geldes sorgt für Diskussionen. Die Synodalkonferenz könnte künftig stärker an wichtigen Finanzfragen beteiligt werden. Einige Bischöfe lehnten weitergehende Vorschläge jedoch ab, obwohl sie mehr Beteiligung von Laien grundsätzlich begrüßten.
Das ZdK sieht die neue Konferenz dennoch als wichtigen Schritt. Präsidentin Irme Stetter-Karp erklärte nach der Abstimmung im November 2025, das Gremium dürfe kein bedeutungsloses Organ werden. Bischöfe und Laien müssten gemeinsam beraten und entscheiden können.
Andere deutsche Katholiken warnen dagegen vor neuen Konflikten. Sie befürchten, dass die nationale Konferenz in bestehende Aufgaben der Diözesen eingreifen könnte.
Die Verzögerung zeigt deshalb, dass die Synodalkonferenz deutsche Kirche vor großen Herausforderungen steht. Bevor sie starten kann, müssen Deutschland und Rom weitere offene Fragen klären. Dabei geht es vor allem um Macht, Verantwortung und die Rolle der Laien.
Ob das neue Gremium 2027 seine Arbeit aufnehmen kann, bleibt offen. Sicher ist nur, dass der Streit über die Zukunft der katholischen Kirche in Deutschland noch nicht beendet ist.
