Der ehemalige US-Fernsehstar Bill Cosby wurde erneut zu einer erheblichen Entschädigungszahlung wegen sexuellen Missbrauchs verurteilt. Ein Geschworenengericht in Kalifornien sah es als erwiesen an, dass Cosby vor über 50 Jahren eine heute 84-jährige Frau missbrauchte. Die Klägerin, Donna Motsinger, erhielt in einer ersten Entscheidung Schadenersatz von über 19 Millionen US-Dollar. Dieses Urteil unterstreicht die fortgesetzte juristische Auseinandersetzung um die Missbrauchsvorwürfe gegen den einst gefeierten Schauspieler.
Zusätzlich zu dieser Summe verhängten die Geschworenen eine weitere Strafzahlung in Höhe von 40 Millionen US-Dollar. Diese sogenannte “punitive damages” sind ein fester Bestandteil des US-Rechtssystems und dienen dazu, Täter über die reine Entschädigung hinaus zu bestrafen und abzuschrecken. Die Gesamtstrafe beläuft sich somit auf fast 60 Millionen US-Dollar, umgerechnet etwa 51,8 Millionen Euro. Ein neues kalifornisches Gesetz spielte hierbei eine entscheidende Rolle, da es Schadenersatzklagen wegen sexuellen Missbrauchs ohne Einschränkung durch eine Verjährungsfrist ermöglichte und somit diese späte Klage ermöglichte.
Die Klägerin Donna Motsinger schilderte, wie Cosby sie 1972 als Kellnerin kennenlernte. Er holte sie ab, gab ihr Wein und eine vermeintliche Aspirin-Tablette, woraufhin sie das Bewusstsein verlor und in Unterwäsche aufwachte. Sie sei betäubt und vergewaltigt worden. Cosby selbst erschien nicht persönlich vor Gericht und wies die Vorwürfe über seine Verteidiger zurück. Seine Anwälte erklärten, der 88-Jährige könne sich an keinen sexuellen Kontakt erinnern, und falls doch Sex stattgefunden hätte, sei dieser einvernehmlich gewesen, was die Geschworenen offensichtlich anders bewerteten.
Dies ist nicht Cosbys erste Verurteilung in Bezug auf Missbrauchsvorwürfe. Bereits 2022 wurde er im selben Gerichtsgebäude dazu verurteilt, einer anderen Frau 500.000 US-Dollar zu zahlen. Seine weitreichendste juristische Auseinandersetzung war 2018, als er in einem Strafprozess wegen sexueller Nötigung zu einer mehrjährigen Haftstrafe verurteilt wurde, jedoch 2021 aufgrund eines Verfahrensfehlers überraschend freikam. Cosby, jahrzehntelang als “America’s Dad” und liebenswürdiger Familienvater der “Bill Cosby Show” verehrt, hat durch die zahlreichen Vorwürfe und Urteile ein massiv beschädigtes öffentliches Bild erfahren.
