Deutsche Unternehmen haben ihre Investitionen in China im ersten Halbjahr 2026 deutlich erhöht. Zugleich haben sie ihr Engagement in den USA stark zurückgefahren. Das geht aus einer neuen Analyse des Instituts der deutschen Wirtschaft hervor.
Die Untersuchung basiert auf Daten der Deutschen Bundesbank. Demnach investierten deutsche Firmen in China rund 5,6 Milliarden Euro mehr als im ersten Halbjahr des Vorjahres. Das Niveau lag damit etwa beim Durchschnitt der Halbjahre von 2020 bis 2025.
Die Zahlen zeigen, dass China für deutsche Unternehmen weiter wichtig ist. Viele Firmen sehen das Land als großen Absatzmarkt. Auch die Produktion vor Ort spielt eine wichtige Rolle.
Jürgen Matthes vom Institut der deutschen Wirtschaft sieht darin einen klaren Grund für die Entwicklung. Deutsche Firmen könnten ihre Aktivitäten in China nur schwer stark zurückfahren. Der Markt sei für viele Unternehmen zu wichtig.
China bietet deutschen Firmen Zugang zu vielen Kunden. Zugleich können sie dort näher an ihren chinesischen Kunden produzieren. Das kann Kosten senken und Lieferwege verkürzen.
Matthes sieht jedoch auch Risiken für Deutschland. Nach seiner Einschätzung schaffen staatliche Hilfen in China Vorteile für dortige Firmen. Auch eine aus seiner Sicht zu schwache chinesische Währung kann die Produktion günstiger machen.
Das kann den Wettbewerb für deutsche Unternehmen erschweren. Deutsche Firmen bauen daher ihre Produktion in China aus, um mit lokalen Konkurrenten mitzuhalten.
Diese Entwicklung kann Folgen für den Standort Deutschland haben. Wenn mehr Produktion nach China verlagert wird, können auch Arbeitsplätze ins Ausland wandern. Matthes warnte deshalb vor einer weiteren Verschiebung von Produktion und Beschäftigung.
Er fordert zugleich eine Reaktion der Europäischen Union. Die EU müsse aus seiner Sicht gegen mögliche Wettbewerbsverzerrungen vorgehen. Dazu könnten auch Ausgleichszölle auf chinesische Waren gehören.
Die Entwicklung in China steht im starken Gegensatz zu den Zahlen aus den USA. Dort haben deutsche Unternehmen ihre Investitionen im ersten Halbjahr 2026 deutlich gesenkt.
Das Investitionsvolumen in den USA fiel auf rund 4,3 Milliarden Euro. Damit lagen die Ausgaben fast zwei Drittel unter dem Wert des gleichen Zeitraums im Vorjahr.
Ein Grund dafür sind die wachsenden Spannungen im Welthandel. Die Handelspolitik der USA sorgt bei vielen Unternehmen für neue Risiken. Besonders die Zölle von US-Präsident Donald Trump erhöhen den Druck auf internationale Firmen.
Zölle können Waren verteuern. Sie können auch Lieferketten verändern. Für Unternehmen wird es dann schwieriger, langfristige Projekte zu planen.
Die neuen Zahlen zeigen deshalb eine auffällige Veränderung bei den Investitionen deutscher Firmen. China gewinnt wieder an Gewicht. Die USA verlieren dagegen vorerst an Bedeutung.
Für deutsche Unternehmen bleibt China aber ein schwieriger Markt. Der Wettbewerb mit chinesischen Firmen ist hart. Zugleich wächst der politische Druck auf Unternehmen, Risiken in China zu senken.
Viele deutsche Firmen verfolgen deshalb einen Mittelweg. Sie wollen ihre Geschäfte in China nicht aufgeben. Gleichzeitig versuchen sie, ihre Lieferketten breiter aufzustellen.
Die Entwicklung zeigt auch ein größeres Problem der deutschen Wirtschaft. Unternehmen müssen zwischen Marktchancen, Kosten und politischen Risiken abwägen. Diese Faktoren spielen bei neuen Investitionen eine immer größere Rolle.
China bleibt dabei ein wichtiger Standort für deutsche Firmen. Der starke Anstieg der Investitionen im ersten Halbjahr zeigt, dass viele Unternehmen dort weiter wachsen wollen.
Die Entwicklung in den USA fällt dagegen deutlich schwächer aus. Die sinkenden Investitionen zeigen, wie stark politische und wirtschaftliche Unsicherheit die Entscheidungen internationaler Unternehmen beeinflussen kann.
Für Deutschland stellt sich damit eine wichtige Frage. Wie kann der Standort im eigenen Land attraktiv bleiben, während deutsche Firmen zugleich Zugang zu wichtigen Märkten brauchen?
Die kommenden Jahre dürften zeigen, ob sich der aktuelle Trend fortsetzt. Sicher ist jedoch schon jetzt: Deutsche Unternehmen investieren wieder deutlich stärker in China, während sie ihr Kapital in den USA zurückhalten.
